직장암 초기 증상 놓치지 마세요! 원인과 예방법 알아보기

직장암은 대장의 끝부분에 위치한 직장에 발생하는 악성 종양을 말합니다. 대장암의 한 형태이기도 한 직장암은 최근 몇 년간 발병률이 증가하고 있어, 직장암에 대한 관심과 예방의 중요성이 더욱 부각되고 있습니다. 

대장암 초기증상, 조기 발견 중요한 이유는?

 

직장암은 조기에 발견하면 완치율이 높은 암 중 하나인데요, 조기 발견 하기 위해서는 원인과 증상을 정확히 이해하는 것이 중요합니다. 직장암에 대해 궁금하시다면 아래의 내용을 자세히 살펴보시길 바랍니다. 

직장암 초기 증상 놓치지 마세요! 원인과 예방법 알아보기

직장암 초기 증상 놓치지 마세요! 원인과 예방법 알아보기

 

 

직장암 원인

직장암 원인

1. 유전적 요인

• 가족성 선종성 용종증(FAP)
  - 대장과 직장에 다수의 용종이 생기는 유전 질환으로, 이 질환을 가진 사람은 거의 100% 직장암이나 대장암으로 발전한다.
• 유전성 비용종성 대장암(린치 증후군, HNPCC)
  - 가족성 선종성 용종증보다 좀 더 흔한 유전적 요인으로, 대장 및 직장암뿐만 아니라 자궁내막암, 위암, 난소암 등 다양한 암 발병 가능성을 높인다.
• 직장암 또는 대장암 가족력
  - 직계 가족 중 직장암이나 대장암 환자가 있는 경우, 그렇지 않은 사람들보다 직장암 발병 위험이 높다. 특히 가족 중에 50세 이하에 암이 발생한 경우 그 위험이 더 크다.

2. 염증성 장 질환

• 장에 만성적인 염증을 일으키는 질환들은 직장암 위험을 높일 수 있다.
• 궤양성 대장염
  - 대장과 직장에 만성적인 염증이 생기는 질환으로, 염증에 의한 세포 손상이 누적되면서 암세포로 변할 가능성이 커진다.
• 크론병
  - 소화관 전체에 염증을 일으킬 수 있지만, 대장과 직장을 침범하는 경우 직장암 위험이 증가한다. 

3. 용종

• 대장이나 직장에 발생하는 선종성 용종은 직장암의 전암성 병변으로, 시간이 지나면서 암으로 발전할 수 있다.

• 용종은 비정상적인 조직 증식으로 발생하며, 모든 용종이 암으로 진행하는 것은 아니지만, 선종성 용종은 암으로 발전할 가능성이 높다.
• 용종을 조기에 발견하고 제거하면 직장암 발생을 예방할 수 있다.

4. 식습관

• 적색육 및 가공육
  - 소고기, 돼지고기와 같은 적색육이나 햄, 소시지, 베이컨과 같은 가공육을 많이 먹으면 직장암과 대장암 발병 위험을 증가시킨다.
  - 적색육을 고온에서 조리할 때 발생하는 특정 화합물이 암을 발생할 수 있다고 알려져 있다.
• 저섬유질 식단
  - 섬유질이 부족한 식단은 변비와 같은 소화기 질환을 유발할 수 있으며, 장을 통과하는 대변의 시간이 길어져 발암물질이 장벽과 접촉하는 시간이 늘어날 수 있다.
• 고지방 식단
  - 동물성 지방이 많은 식단은 직장암 위험을 증가시킨다.
  - 지방은 장 내 세균에 의해 대사 되며, 이 과정에서 발암 물질이 생성될 수 있다.

5. 기타 원인

• 나이
  - 직장암은 나이가 들수록 발병 확률이 높아진다.
  - 50세 이상에서 발병률이 급격히 증가한다.

• 성별
  - 대장암과 직장암은 남성에게 더 흔하게 발생하는 경향이 있다.
  - 남성의 생활 습관, 호르몬, 신체 구조의 차이 등이 요인이 될 수 있다.
• 비만
  - 체질량지수(BMI)가 높은 사람들은 직장암과 대장암의 발병 위험이 증가한다.
  - 특히 복부 비만은 장에 압력을 높이고, 신진대사를 원활하게 하지 못해 암을 발생시킬 수 있다.
• 운동 부족
  - 규칙적인 운동은 대장의 소화 및 배변을 촉진하고, 장 내 발암물질이 체류할 수 있는 시간을 줄이는 데 도움을 준다.
• 흡연
  - 흡연은 직장암을 포함한 다양한 암의 위험 요소이다.
  - 담배 속의 발암 물질이 혈액을 통해 장에 도달하면 암 발생을 촉진할 수 있다.
• 음주
  - 과도한 음주는 직장암 위험을 높인다.
  - 알코올은 대사 과정에서 발암 물질로 변하고, 특히 과음하는 경우 그 위험이 더 커진다.
• 당뇨병
  - 당뇨병이나 대사증후군 환자는 직장암 발병 위험이 증가한다.
  - 인슐린 저항성은 세포 성장과 분열을 촉진하는 호르몬인 인슐린 유사 성장 인자의 분비를 증가시켜 암세포의 성장을 유도할 수 있다.

당뇨병 초기 체크리스트, 원인과 증상 놓치지 말아야 할 신호들

• 방사선 치료
  - 골반 부위에 방사선 치료를 받은 사람은 직장암 위험이 높아질 수 있다.
  - 방사선은 DNA를 손상시켜 돌연변이를 일으킬 수 있다.

 

직장암 증상

직장암 증상

1. 배변 습관 변화

• 설사나 변비
  - 직장암이 장을 부분적으로 막으면 변비가 발생할 수 있으며, 때로는 설사와 변비가 교대로 나타날 수 있다.
• 잔변감
  - 배변 후에도 대변이 남아 있는 것처럼 느껴지거나, 배변이 완전히 이루어지지 않은 듯한 불쾌감이 나타난다.
  - 암이 직장 벽을 자극하거나 막기 때문이다.
• 변 모양의 변화
  - 직장암이 직장 내부를 좁히면서 대변이 얇아지거나 가늘고 긴 모양으로 나올 수 있다.

2. 직장 출혈 및 혈변

• 혈변
  - 직장암으로 인한 출혈은 일반적으로 항문에 가까운 직장에서 발생하기 때문에, 피가 대변 표면에 묻어 나올 수 있다.
  - 붉은색 피가 대변과 함께 나오거나 화장지에 묻을 수 있다.
• 검은색 대변
  - 직장에서 멀리 떨어진 부위에서 출혈이 발생하면 피가 소화 과정 중에 산화되어 대변이 검게 변할 수 있다.
  - 흑변은 위장관 상부 출혈에서도 나타날 수 있기 때문에 정확한 원인을 확인하기 위해서는 추가 검사가 필요하다.

3. 복통 및 복부 불편감

• 복부 경련
  - 장이 막히거나 부분적으로 폐쇄되면 경련성 복통이 발생할 수 있다.
• 가스 및 팽만감
  - 장이 제대로 작동하지 않으면 복부 팽만감이나 가스가 차는 느낌을 받을 수 있다.
• 하복부 압박감
  - 직장 부위에 암이 있으면 하복부에 무겁거나 눌리는 듯한 압박감을 느낄 수 있다.

4. 체중 감소

• 직장암 환자들은 이유 없이 급격하게 체중이 감소할 수 있다.
• 식욕 감소
  - 암이 진행되면서 소화 기능이 떨어지거나 암세포가 에너지를 소비하면서 식욕이 감소할 수 있다.
• 에너지 소모
  - 암세포는 빠르게 성장하고 분열하면서 많은 에너지를 필요로 한다. 이로 인해 암 환자는 체중이 빠르게 감소한다.

5. 빈혈

• 철결핍성 빈혈
  - 암으로 인한 출혈이 서서히 진행되면 체내 철분이 부족해지면서 철결핍성 빈혈이 발생할 수 있다.
  - 직장에서 출혈이 잦은 경우에 나타난다.

• 피로 및 무기력감
  - 빈혈로 인해 혈액 내 산소 운반 능력이 떨어지면, 쉽게 피로를 느끼고 기운이 없을 수 있다.

6. 항문 주변의 통증 및 불편감

• 배변 시 통증
  - 암이 항문을 좁히거나 주변 신경을 자극해 배변할 때 통증이 심해질 수 있다.
• 항문 주위의 압박감
  - 암이 직장 주변 조직으로 퍼지면서 항문 주위에 지속적인 압박감이나 불편감을 느낄 수 있다.

7. 장폐색

• 직장암이 커지면 장을 막아 장폐색을 일으킬 수 있다.
• 구토
  - 음식물과 대변이 장을 통과하지 못하고 역류하면서 구토가 발생할 수 있다.
• 복부 팽만
  - 장 내 가스와 대변이 쌓이면서 복부가 심하게 팽창할 수 있다.
• 심한 복통
  - 장폐색으로 인해 장이 막히면 심한 복통이 발생할 수 있다.

8. 기타 증상

• 열
  - 염증이나 감염이 동반될 경우 열이 날 수 있다.
• 땀
  - 암이 진행된 경우, 암세포에서 분비되는 물질이 체온 조절에 영향을 줘 밤에 땀이 많이 나는 경우가 있다.

 

직장암 예방법

직장암 예방법

1. 정기적인 대장내시경 검사

• 50세 이상이거나 가족력이 있는 경우 정기검진을 권장한다.

2. 건강한 식단

• 채소, 과일, 섬유질이 풍부한 식단과 적색육, 가공육 섭취를 줄이는 것이 좋다.

3. 적절한 운동

• 적절한 운동으로 체중을 관리하고 비만을 예방해야 한다.

4. 금연 및 절주

• 흡연과 과도한 음주는 직장암의 위험을 높인다.

직장암은 초기 증상이 뚜렷하지 않기 때문에, 정기적인 검진과 예방 관리가 매우 중요합니다. 위험 요인을 줄이고 규칙적인 식습관과 생활 습관을 유지해 건강한 삶을 누리시길 바랍니다.