쉰 목소리, 단순 감기 아닐까? 후두암 초기증상과 원인 알아보기

목소리는 우리의 일상과 감정을 표현하는 중요한 도구입니다. 갑자기 목소리에 변화가 생기거나, 목에 지속적인 통증이 나타난다면 이는 단순한 피로나 감기 때문이 아닐 수 있는데요, 특히 이러한 증상이 오래 지속된다면 후두암의 초기 신호일 수 있습니다. 

쉰 목소리, 단순 감기 아닐까? 후두암 초기증상과 원인 알아보기

후두암은 초기 단계에서 발견하면 치료가 가능합니다. 그만큼 초기 증상을 알아차리고 조기에 대응하는 것이 중요한데요, 오늘은 후두암 초기 증상에 어떤 것들이 있고, 주요 원인이 무엇인지 자세히 알아보겠습니다. 

 

후두암이란?

 

후두암은 후두, 즉 목소리를 만드는 기관에 생기는 암을 말한다. 후두는 호흡과 발성에 중요한 역할을 하며, 후두암은 주로 이 부위의 세포가 비정상적으로 성장하면서 발생한다.

 

 

후두암 초기증상

후두암 초기증상과 원인

1. 목소리 변화

• 쉰 목소리
  - 목소리가 갑자기 변하면서 쉰 소리가 나는 경우가 많다. 이는 후두에 있는 성대 부위에 암이 생기면서 성대의 진동에 영향을 주기 때문이다.
  - 만약 쉰 목소리가 2주 이상 지속된다면 병원을 방문해 검사를 받아보는 것이 좋다.
• 거칠어진 목소리
  - 목소리가 이전보다 거칠거나 낮게 느껴질 수 있다.
  - 성대의 움직임이 제한되면서 목소리가 비정상적으로 변화된다.

2. 목 통증

• 지속적인 목 통증
  - 목이나 목 주변에 지속적인 통증이 있을 수 있다.
  - 후두 부위의 암이 진행되면서 염증을 유발하거나 주변 조직을 침번할 때 발생한다.
• 삼킬 때의 통증
  - 음식을 삼킬 때 목에 통증을 느끼는 경우도 후두암 초기 증상 중 하나다.
  - 삼킬 때 통증이 심해지면 후두암을 의심해 볼 수 있다.

3. 삼키키 어려움

• 삼킬 때 이물감
  - 음식을 삼킬 때 목에 무언가 걸리는 느낌이나 이물감을 느낄 수 있다.
  - 후두에 종양이 자라면서 식도를 압박하거나 침범할 때 발생한다.
• 음식이 잘 넘어가지 않음
  - 음식이나 물을 삼키기가 어려워지고, 음식물이 목에 걸려 넘어가지 않는 듯한 느낌이 들 수 있다.

4. 기침

• 지속적인 기침
  - 감기나 알레르기와 관련이 없는 기침이 계속될 수 있다.
  - 특히 밤에 심해지는 경우가 많다.
• 혈액이 섞인 가래
  - 기침을 할 때 피가 섞인 가래가 나오는 경우도 있다.
  - 암이 후두 혈관을 침범할 때 발생할 수 있는 증상이다.

5. 귀 통증

• 한쪽 귀에만 통증
  - 목에서 발생한 통증이 귀로 방사되어 귀에 통증을 느낄 수 있다.
  - 특히 한쪽 귀에만 통증이 지속해서 나타난다면, 후두암을 의심해 볼 수 있다. 이는 목과 귀가 같은 신경 경로를 공유하기 때문에 발생한다.

6. 호흡 곤란

• 호흡할 때 소리가 남
  - 후두 부위가 좁아지면서 호흡할 때 소리가 나거나, 호흡이 어려워지는 경우가 있다.
  - 암이 후두의 기도를 압박하거나 막을 때 이런 증상이 나타날 수 있다.

• 숨쉬기 어려움
  - 심한 경우 숨쉬기가 어려워질 수 있고, 숨이 차는 증상이 나타날 수 있다.

7. 목에 혹이 만져짐

• 목 부위에 단단한 혹
  - 후두암이 진행되면서 목 부위에 단단한 덩어리나 혹이 만져질 수 있다.
  - 암이 림프절이나 다른 조직으로 전이되면서 발생할 수 있다.
• 점점 커지는 혹
  - 혹은 시간이 지나면서 점점 커질 수 있으며, 통증을 동반하기도 한다.

8. 체중 감소

• 의도하지 않은 체중 감소
  - 암이 진행됨에 따라 식사량이 줄거나, 영양분을 흡수하는 데 문제가 생겨 체중이 감소할 수 있다.

 

후두암 원인

후두암 초기증상과 원인

1. 흡연

• 흡연은 후두암의 가장 주요한 원인으로 꼽힌다.
• 담배 연기에는 수많은 발암물질이 포함되어 있으며, 이 물질들이 후두의 세포에 손상을 주고 돌연변이를 일으킬 수 있다.
• 흡연자의 후두암 발병 위험은 비흡연자에 비해 훨씬 높고, 간접흡연 역시 위험 요인으로 작용할 수 있다.

2. 과도한 음주

• 과도한 음주는 후두암의 또 다른 주요 원인으로, 알코올은 후두의 점막에 손상을 준다.
• 담배와 함께 마시게 될 경우 발암 위험이 더욱 높아진다.

3. 역류성 식도염

• 위산이 식도와 후두로 역류하는 위식도 역류 질환은 후두 점막을 자극하고 손상시킬 수 있다.
• 지속적인 자극과 염증은 후두암 발병 위험을 높이는 요인 중 하나다.

역류성 식도염 원인, 증상 및 예방하는 습관, 어떻게 관리할까?

 

4. 인유두종바이러스 감염

• 인유두종바이러스는 주로 성접촉을 통해 전파되는 바이러스로, 후두암을 포함한 두경부암과 연관이 있다.
• 인유두종바이러스 감염은 후두암의 중요한 위험 요인 중 하나로, 흡연이나 음주와 관련이 없는 젊은 환자들 사이에서 발생하는 후두암의 원인으로 주목받고 있다.

5. 산업 화학물질 노출

• 일부 직업군에서 노출되는 화학물질도 후두암의 위험을 증가시킬 수 있다.
• 석면, 니켈, 황산 등과 같은 특정 화학물질에 장기간 노출되는 사람들은 후두암 발병 위험이 높아질 수 있다.

6. 영양 결핍

• 비타민 A와 같은 특정 영양소가 결핍될 경우, 후두암 발병 위험이 증가할 수 있다.
• 충분히 영양 섭취를 하지 못하면, 후두 점막이 손상되고, 회복 능력이 떨어져 암 발생 가능성이 높아질 수 있다.

7. 유전적 요인

• 후두암은 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높을 수 있다.
• 유전자 변이가 있을 경우, 후두암 발생 가능성이 증가할 수 있다.
• 다만, 유전적 요인은 환경적 요인만큼 강한 영향을 미치지는 않지만, 가족 중 암 환자가 있다면 정기적인 검진을 받는 것이 좋다.

8. 방사선 노출

• 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우, 후두암 위험이 증가할 수 있다.
• 방사선은 세포의 DNA를 손상시켜 암을 유발할 수 있는 잠재적인 위험 요소이다.

후두암의 주요 원인인 흡연과 과도한 음주를 피하고, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 목소리 변화, 목 통증, 삼키기 어려움 등 의심스러운 증상이 나타난다면 빠르게 병원에 방문해 진료를 받아 보시길 바랍니다.