팔꿈치 통증, 그냥 두면 안 되는 이유와 대처법

 

안녕하세요, 오늘은 우리가 일상에서 흔하게 겪을 수 있는 팔꿈치 통증에 대해 이야기해보려고 합니다.

많은 사람들이 손목 통증이나, 어깨 통증은 잘 인지하면서도, 팔꿈치가 아프면 "잠깐 무리해서 그런가 보다" 하고 가볍게 넘기는 경우가 많을 겁니다. 그런데 팔꿈치 통증도 가볍게 넘기기엔 생각보다 다양한 원인이 있는데요, 그 원인에는 어떤 것들이 있는지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

팔꿈치 통증, 그냥 두면 안 되는 이유와 대처법

 

 

 

팔꿈치 통증, 그냥 두면 안 되는 이유와 대처법

 

 

 

[목차]

 

 

팔꿈치 통증, 왜 생기는 걸까?

팔꿈치 통증, 왜 생기는 걸까?

 

팔꿈치는 생각보다 많은 움직임과 하중을 견디는 관절입니다. 물건을 들거나 팔을 구부리고 펴는 동작, 심지어 키보드나 마우스를 장시간 사용할 때도 팔꿈치에는 부담이 가해집니다.

 

1. 외측 상과염(테니스 엘보)

• 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
• 이름에서 알 수 있듯이 테니스를 자주 치는 사람에게서 자주 나타나지만, 실제로는 무거운 물건을 자주 드는 집업군이나 컴퓨터를 많이 사용하는 직장인, 육아 중인 부모들에게도 흔하게 발생합니다.
• 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 느껴지며, 손목을 뒤로 젖히는 동작이나 물건을 움켜잡을 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다.

 

2. 내측 상과염(골프 엘보)

• 이건 팔꿈치 안쪽이 아픈 경우입니다.
• 위의 테니스 엘보와는 반대로, 손목을 안쪽으로 굽히는 동작을 많이 하는 사람들에게 흔하게 나타납니다.
• 이름은 골프 엘보지만, 실제로는 청소, 요리, 집안일 등을 자주 하는 사람들에게도 많이 발생합니다.

 

3. 팔꿈치 활액낭염

• 팔꿈치에 물이 찬 것처럼 붓고, 눌렀을 때 통증이 있는 증상입니다.
• 외부 충격이나 장시간 팔꿈치를 바닥에 대고 작업한 경우에 발생하며, 팔꿈치 뒤쪽에 혹처럼 튀어나온 부위가 생기기도 합니다.

 

4. 팔꿈치 인대 손상 또는 염좌

• 운동 중 무리하거나 넘어지면서 팔을 짚었을 때 생길 수 있습니다.
• 관절을 지지하는 인대가 늘어나거나 찢어지면 팔꿈치가 붓고 통증이 있으며, 움직임에 제한이 생깁니다.

 

5. 말초신경 포착증후군

• 팔꿈치에는 여러 신경이 지나가는데, 이 신경이 눌리게 되면 저림, 통증, 감각 저하 같은 증상이 생길 수 있습니다.
• 특히 척골신경 포착증후군은 새끼손가락과 약지 쪽이 저리고, 밤에 더 심해지는 특징이 있습니다.

 

 

 

증상으로 알아보는 팔꿈치 통증 자가진단

증상으로 알아보는 팔꿈치 통증 자가진단

 

팔꿈치가 아플 때 어디가 아프고, 어떤 동작을 할 때 통증이 심해지는지에 따라 대략적인 원인을 추측해 볼 수 있습니다.

아래는 자주 나타나는 증상과 관련된 질환입니다.

 

증상	관련 가능 질환
팔꿈치 바깥쪽 통증, 물건을 들 때 심해짐	외측 상과염(테니스 엘보)
팔꿈치 안쪽 통증, 손목 구부릴 때 아픔	내측 상과염(골프 엘보)
팔꿈치 뒤쪽 붓고, 열감 있음	활액낭염
팔꿈치 통증과 함께 손 저림	신경 포착 증후군
운동 중 삐끗한 후 통증	염좌, 인대 손상

 

 

 

 

팔꿈치 통증, 방치하면 어떻게 될까?

팔꿈치 통증, 방치하면 어떻게 될까?

 

처음에는 단순히 '무리해서 그런가 보다' 하고 넘길 수 있지만, 반복적인 손상은 만성 통증으로 이어지거나 회복까지 긴 시간이 걸릴 수 있습니다. 특히 상과염의 경우, 초기에 잘 관리하지 않으면 손목, 어깨까지 통증이 퍼지는 경우도 있습니다.

 

그리고 인대 손상이나 활액낭염을 제대로 치료하지 않으면 팔꿈치의 운동 범위가 제한되고, 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 신경이 눌리는 경우에는 감각 떨어지거나 손의 힘이 약해질 수 있기 때문에 반드시 주의가 필요합니다.

 

 

 

 

집에서 할 수 있는 팔꿈치 통증 관리법

집에서 할 수 있는 팔꿈치 통증 관리법

 

병원에 가기 전에 해볼 수 있는 간단한 자가 치료법도 있습니다.

단, 증상이 2주 이상 지속되거나 점점 심해진다면 병원을 꼭 방문하세요.

 

1. 휴식과 냉찜질

• 통증이 시작된 직후에는 무조건 휴식을 취하는 게 우선입니다.
• 통증 부위에 얼음찜질은 하루 20분씩 3회 정도 해주는 것이 좋습니다.

 

2. 압박과 고정

• 탄력 붕대나 보호대를 사용해서 팔꿈치의 움직임을 줄이면 통증이 완화될 수 있습니다.
• 단, 너무 꽉 감지 않도록 주의하세요.

 

3. 스트레칭과 마사지

• 초기 급성 통증이 지나간 후에는 부드러운 스트레칭과 가벼운 마사지를 통해 혈액순환을 도와주고 근육과 인대의 회복을 촉진시킬 수 있습니다.

 

4. 자세 교정과 생활 습관 개선

• 컴퓨터 사용 시 팔꿈치가 공중에 뜨지 않도록 하고, 무거운 물건을 들 땐 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 양손을 사용하거나 무릎을 굽혀서 드는 습관이 중요합니다.

 

 

 

 

병원에서는 어떻게 치료할까?

병원에서는 어떻게 치료할까?

 

팔꿈치 통증이 심하거나 자가 관리로도 차도가 없을 경우, 정형외과 또는 재활의학과에서 진료를 받아야 합니다.

 

1. 약물 치료

• 소염진통제를 복용하거나, 증상이 심한 경우 스테로이드 주사 치료를 병행하기도 합니다.

 

2. 물리치료 및 도수치료

• 온열치료, 초음파 치료, 전기 자극 치료 등을 통해 통증을 완화하고 회복을 돕습니다.
• 도수치료는 전문가의 손으로 직접 근육과 관절을 풀어주는 방식으로, 만성화된 통증에 효과적입니다.

 

3. 체외충격파 치료

• 상과염 등 만성 힘줄 통증에 효과적인 치료법입니다.
• 비수술적이면서도 통증을 빠르게 완화시킬 수 있어 최근 많이 활용하고 있습니다.

 

4. 수술적 치료

• 대부분의 팔꿈치 통증은 비수술적 치료로 호전되지만, 인대 파열이나 심한 신경 포착 증후군의 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

 

 

 

예방이 더 중요하다! 팔꿈치 건강을 지키는 생활습관

예방이 더 중요하다! 팔꿈치 건강을 지키는 생활습관

 

팔꿈치 통증을 예방하기 위해서는 일상 속 작은 습관부터 바꾸는 것이 중요합니다.

• 장시간 반복 작업 시 중간중간 스트레칭 하기
• 팔꿈치에 무리가 가는 동작 반복 자제
• 자세를 바로잡고 인체공학적인 책상, 의자 사용
• 운동 전후 충분한 준비운동과 정리운동
• 팔꿈치를 바닥에 대는 습관 하지 않기

특히 운동을 즐겨하시는 분이라면, 테니스나 헬스 등 팔을 많이 쓰는 운동 전후로 스트레칭과 근력운동을 꼭 같이 하는 것이 좋습니다.

 

 

 

팔꿈치 통증은 우리 일상생활에 큰 영향을 줄 수 있는 문제지만, 대부분 조기 진단과 적절하게 관리하면 충분히 회복이 가능합니다.

무리해서 쓰지 않는 것도 중요하지만, 바른 자세와 근육 강화 운동을 통해 사전에 예방하는 습관도 중요합니다.

 

 

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