유방암, 미리 알면 달라집니다. 주요 원인부터 증상, 꼭 알아야 할 것들까지 한눈에 정리

 

오늘은 많은 분들이 걱정하지만, 자세히 알 기회가 많지 않았던 유방암에 대해 알아보려고 합니다. 사실 저는 유방암에 대해 잘 알지 못하고 있던 병이었는데요, 얼마 전 지인께서 유방암으로 돌아가셔, 유방암이 얼마나 무서운 병인가를 알게 되었습니다. 

 

생각보다 많은 여성들이 겪고 있는 유방암, 조기에 발견하면 완치도 가능하다고 하는데요, 유방암의 주요 원인과 증상 그리고 꼭 알아야 할 것들에 대해 지금부터 저와 함께 살펴보시죠

 

유방암, 미리 알면 달라집니다. 주요 원인부터 증상, 꼭 알아야 할 것들까지 한눈에 정리

 

 

유방암, 미리 알면 달라집니다. 주요 원인부터 증상, 꼭 알아야 할 것들까지 한눈에 정리

 

 

 

 

유방암 이란?

 

유방암은 유방 조직에 발행하는 악성 종양으로, 유방은 유선(젖샘)과 유관(젖줄기), 그리고 지방 조직으로 구성되어 있다.

이 중 유관과 유선의 세포에서 가장 흔하게 발생하는데, 초기에는 자각 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이 정말 중요합니다.

 

 

유방암의 주요 원인

유방암, 미리 알면 달라집니다. 주요 원인

 

 

유방암은 정말 다양한 원인이 복합적으로 작용해서 생기는 병으로, 단 하나의 이유로 "이래서 유방암에 걸렸다"라고 말하긴 어렵지만, 유방암의 위험 요인들을 알고 있으면 예방하거나 조기에 발견하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

 

1. 호르몬

유방암은 여성 호르몬인 에스트로겐과 밀접한 관계가 있다. 에스트로겐이 오랜 시간 노출되면, 그만큼 유방 세포가 가극을 많이 받아 암세포로 변할 가능성도 커지게 된다.

• 초경이 너무 이른 경우 (만 12세 이전)
• 폐경이 늦은 경우 (만 55세 이후)
• 모유 수유를 하지 않은 경우
• 출산 경험이 없거나 첫 출산이 늦은 경우 (만 30세 이후)

이런 경우 에스트로겐 노출 기간이 길어진다고 볼 수 있어서, 유방암 위험이 다소 올라간다고 한다.

 

 

 

2. 유전적 요인

가족력은 무시할 수 없는 중요한 부분이다. 특히 BRCA1, BRCA2 같은 특정 유전자에 돌연변이가 있을 경우 유방암에 걸릴 위험이 크게 증가한다.

• 엄마, 언니, 이모 등 직계 가족 중 유방암 환자가 있는 경우
• 절은 나이에 유방암에 걸린 가족이 있는 경우

이런 경우라면 유전자 검사나 정기적인 검진을 좀 더 이르게 시작하는 것이 좋다.

 

 

 

3. 생활 습관과 환경

생활 습관도 유방암과 관련이 많다. 특히 서구화된 식습관과 운동 부족은 유방암 위험을 높일 수 있다.

 

• 비만, 특히 폐경 이후의 체중 증가
• 운동 부족
• 고지방, 고열량 식습관
• 과도한 음주 (하루 1잔 이상 지속해서 마시는 경우 위험 증가)

지방 조직에서도 에스트로겐이 만들어지기 때문에, 체지방이 많아질수록 유방암 위험도 커진다고 알려져 있다.

 

 

 

4. 약물과 치료 이력

• 호르몬 대체 요법 (HRT)
  - 폐경 이후 호르몬 치료를 받는 경우, 유방암 위험이 약간 증가할 수 있다.
• 과거에 방사선 치료를 받은 경우
  - 특히 청소년기나 젊은 시절에 가슴 부위에 방사선 치료를 받은 경우, 수십 년 후 유방암 위험이 높아질 수 있다.

 

 

5. 나이와 성별

• 유방암은 대부분 여성에게 발생하며, 나이가 들수록 발병률이 올라간다.
• 특히 40대 후반 ~ 60대 초반 여성에게 가장 많이 나타나는 경향이 있다.

 

 

유방암 주요 증상

유방암, 미리 알면 달라집니다. 주요 증상

 

1. 유방에 만져지는 딱딱한 멍울 (종괴)

가장 흔한 증상으로 특징은 다음과 같다.

• 한쪽 유방에만 생기는 경우가 많고, 딱딱하며 고정된 느낌이 든다.
• 손으로 만졌을 때 움직이지 않고 경계가 불분명한 경우 주의가 필요하다.
• 생리 주기와 상관없이 계속 만져진다거나 점점 커지는 멍울은 반드시 검사를 받아야 한다.

유방에 멍울이 있다고 모두 암은 아니다. 양성 종양이나 낭종일 수도 있지만, 정확한 검사가 중요하다.

 

 

 

2. 비정상적인 분비물

• 유두(젖꼭지)에서 맑은 액체나 피가 섞인 분비물이 나오는 경우
• 한쪽 유두에서만 나오는 분비물
• 눌렀을 때가 아니라 저절로 나오는 경우

이런 증상이 있다면 꼭 병원에 가봐야 한다. 일반적인 분비물과 구분해서 관찰하는 것도 중요하다.

 

 

 

3. 유두의 변화 (함몰, 위치 변화 등)

• 유두가 안으로 들어가는 현상(함몰)
• 유두가 한쪽으로 치우치거나, 모양이 바뀌는 경우

선천적으로 유두가 함몰된 사람들도 있지만, 최근에 유두 모양이 달라졌다면 유방 안쪽 병변이 영향을 주고 있을 수 있다.

 

 

 

4. 유방 피부의 변화

• 유방 피부가 두꺼워지거나, 주름처럼 쪼글쪼글해지는 경우

• 마치 오렌지 껍질처럼 울퉁불퉁해지는 현상(오렌지 껍질 징후)
• 피부가 붉어지거나 염증처럼 보이는 경우

이런 변화는 종양이 피부 아래 림프계를 막아 생기는 증상일 수 있다. 염증성 유방암 같은 특수한 형태의 유방암에서는 피부 변화가 가장 먼저 나타나기도 한다.

 

 

 

5. 유방 크기나 모양의 변화

• 양쪽 유방 크기 차이가 갑자기 심해졌다.
• 유방의 모양이 비대칭적으로 변하거나, 처짐, 당김이 생긴 경우

단순히 체중 변화 때문이 아니라, 속에서 자라고 있는 종양이 외형에 영향을 줄 수 있다.

 

 

 

6. 겨드랑이 혹은 쇄골 주변의 림프절(임파선) 비대

• 겨드랑이 쪽에서 만져지는 멍울이나 불편함
• 쇄골 위쪽에서 단단한 혹이 느껴지는 경우

유방암이 림프절로 전이되면 가장 먼저 겨드랑이 쪽에 변화가 생긴다. 

 

 

 

 

꼭 알아야 할 것들

유방암, 미리 알면 달라집니다. 꼭 알아야 할 것들

 

1. 정기검진은 생명을 지키는 기본 습관이다.

• 만 40세 이상 여성은 2년에 한 번 유방촬영술을 받는 것이 중요하다.
• 가족력이 있거나 고위험군이라면, 더 이른 나이에 더 자주 검진받는 것이 좋다.
• 유방암은 초기에 증상이 없는 경우가 많아서, 검진이 유일한 발견 방법일 수도 있다.

 

 

2. 자가검진, 어렵지 않습니다 - 매달 1번이면 충분

• 생리 끝난 후 3~7일 이내, 유방이 가장 부드러울 때가 자가검진 하기 좋은 시기이다.
• 거울 앞에서 외형을 확인하고, 샤워 중이나 누운 상태에서 손끝으로 멍울이나 이상한 부분이 있는지 천천히 살펴본다.
• 자주 하다 보면 내 유방의 평수 상태를 잘 알게 돼, 작은 변화에도 민감해질 수 있다.
• 자가검진은 정기검진을 대체할 수는 없지만, 스스로의 몸에 관심을 갖는 중요한 습관이다.

 

 

3. 치료 기술이 많이 발전해 완치도 가능하다.

• 유방암은 조기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상이다.

• 최근에는 부분 절제 수술, 유방 재건 수술, 표적 치료, 면역치료 등 다양한 방법이 있어서 치료 후의 삶의 질도 훨씬 좋아졌다.

 

 

4. 생활 습관, 생각보다 큰 차이를 만든다.

• 하루 30분 정도 가벼운 운동, 일주일에 4~5회만 해도 유방암 위험을 줄일 수 있다.
• 체중 관리도 매우 중요하다. 특히 폐경 후에는 지방세포에서 에스트로겐이 생성되기 때문이다.
• 균형 잡힌 식사, 스트레스 관리도 꾸준히 신경 쓰고, 술은 가능한 줄이는 것이 좋다.

 

 

 

우리 몸은 늘 신호를 보내고 있습니다. 특히 유방은 눈으로 보거나 손으로 만져서 확인할 수 있는 신체이기 때문에, 조금만 관심을 갖는다면 조기 발견이 충분히 가능합니다.

 

"별거 아닐 거야"라는 생각보다는, "혹시 모르니까 확인해 보자"는 마음은 나 자신을 지키는 가장 현명한 방법일 수 있습니다. 

 

여성 갱년기 주요 원인과 꼭 알아야 할 30가지 증상

 

대장암 초기증상, 조기 발견 중요한 이유는?